ΣΥΝΤΟΜΗ ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΗΣ ΙΑΠΩΝΙΑΣ

Περίληψη

Μια έγκυρη νέα ιστορία της Ιαπωνίας, όπου το αρχαίο και το νέο συναντιούνται με μοναδικό και εντυπωσιακό τρόπο.

Ζεν, χαϊκού, πολεμικές τέχνες, σούσι, άνιμε, μάνγκα, βιεντοπαιχνίδια… η ιαπωνική κουλτούρα εδώ και πολύ καιρό πλουτίζει τον δυτικό τρόπο ζωής. Κι ωστόσο από τη δυτική σκοπιά, η Ιαπωνία παραμένει μια απομακρυσμένη νησιωτική χώρα με μεγάλη και περίπλοκη σχέση με τον έξω κόσμο.

Ακόμα και στο εγγύτερο σημείο, η Ιαπωνία -ένα αρχιπέλαγος απλωμένο σαν κολιέ γύρω από την ασιατική ήπειρο- απέχει από την Ασία περισσότερο από όσο απέχει η Βρετανία από την Ευρώπη. Η θάλασσα έχει επιτρέψει στην κουλτούρα να αναπτυχθεί με τρόπους μοναδικούς και ιδιαίτερους. Κατά την περίοδο Έντο, το σογκουνάτο των Τοκουγκάουα έκλεισε επιτυχώς τη χώρα προς τη Δύση. Όταν ανοίχθηκε η Ιαπωνία, πήγε προς την αντίστροφη κατεύθυνση, υιοθετώντας τη δυτική κουλτούρα. Και οι δύο αυτές στρατηγικές τής επέτρεψαν να αποφύγει την αποικιοποίηση, μία από τις ελάχιστες μη δυτικές χώρες που το κατόρθωσαν, και να διατηρήσει τις παραδόσεις της και τον τρόπο ζωής της.

Αυτή η απολαυστική ιστορία ενδιαφέρει ανθρώπους που δεν γνωρίζουν τίποτα για την Ιαπωνία, είναι όμως και γεμάτη γνώσεις για όσους τη γνωρίζουν. Με την παρατηρητικότητα μυθιστοριογράφου, η Lesley Downer ταξιδεύει τον αναγνώστη στην ιαπωνική ιστορία, εστιάζοντας στις δραματικές ιστορίες σημαντικών ανθρώπων - από αυτοκράτορες μέχρι πολέμαρχους, σαμουράι, εμπόρους, πολεμίστριες, γκέισες και επιχειρηματίες που διαμόρφωσαν αυτή την ιδιαίτερη σύγχρονη κοινωνία.